就在2022/3/29,最後一班復興號列車605次 6:05 自花蓮站開出,9:56 抵達終點站樹林後,正式宣告服務 42 年的復興號列車正式退休,結束了40餘年以來的正班車營運,至此,只剩下南迴線的區間車還是使用復興號車廂,但復興號這個車種已正式退出台灣鐵路時刻表,預期不久的將來,復興號外觀塗裝的車廂也會隨著台鐵新車預定的淘汰老舊車廂的計畫,逐漸從鐵道上消失。
復興號的誕生
在1970年代,因鐵路電氣化工程的關係,台鐵在那段期間因預算有限無法配置新車,而在同時間,台灣第一條高速公路-國道1號中山高速公路-也正在興建之中,中山高速公路於1978年10月31日全線完工通車,而鐵路電氣化直到1979年7月1日才啟用,在還沒有高速公路前,南北移動最有效率的方式就是搭火車 (當時還有光華號五小時多可跑完),在中山高速公路完工後,搭公路客運 (當時只有台灣汽車客運能跑國道) 所花費的時間比火車還短 (按:高速公路通車初期可不像現在到處塞車,從北跑到南可是順的很,或許四小時就到了),直接衝擊的就是台鐵長程運輸的票房收入,即便鐵路電氣化後開行自強號 (EMU100型電聯車),也因為車輛妥善率問題嚇跑許多旅客,而在此同時高速公路客運業績則是蒸蒸日上,使得鐵路客運和公路客運的營收出現了死亡交叉,這時台鐵反而急了,想要擴大車隊提升營運效能,因此將1980年提報當時省政府審查的200輛購車計畫中,原本規劃120輛無空調的對號快車車廂,提升為冷氣對號快車,後續競標結果由唐榮鐵工廠 (日後的台灣車輛) 取得200輛的製造合約。
這200輛客車原本預期是建造80輛莒光號車廂與120輛冷氣對號快車車廂,在1980年4月間台鐵指示暫停莒光號車廂的建造,以加速120輛冷氣對號快車的建造,當年7月第一批15輛冷氣對號快車車廂交車,並附掛於莒光號列車中營運 (台鐵紀錄為1980/7/16開行),由於新造的冷氣對號車廂座位數與莒光號正班車廂不同,為明確識別,唐榮特別在車廂上多畫了一條白線,形成莒光號一白線冷氣對號快二白線的有趣現象。
當時因為將莒光號和冷氣對號快車附掛在一起,為了要讓列車長驗票時能更清楚,除了票面上加載 “附掛冷氣對號" 的字樣外,車票上亦加印一條紅線,以利區別。
不過雖然這樣的車票能讓列車長識別,但一般民眾可能就只會看 “莒光特快" 而不會看 “附掛對號",以致於經常會有許多民眾買了附掛對號的車票,卻跑去坐莒光號的車廂… (按:好有既視感,現在也有不少人買自強號車票跑去親子車廂位佔位…),因此在1981年3月1日,這批冷氣對號快車正式被命名為復興號,而在復興號開行初期,仍然與莒光號聯掛,這樣的掛法就被稱為莒興號,這個稱號被廣泛運用於台鐵內部,在1981年12月復興號正式自立前,復興號車廂就以莒興號名義在鐵道上運轉了一小段時間,1981年12月28日於120輛車廂全都交付後,復興號列車正式獨立開行,莒興號於同日正式廢除,因此莒興號只在台鐵的歷史中存活了9個多月而已。
然而這樣橘底雙白線的塗裝,是到了1985年新造或更新型的復興號車廂 (35SPK2200、35SPK2150、35SPK20200、35SPK21200等四款型號) 出廠,將塗裝改為天藍色與白色的塗裝後,原有橘底雙白線的塗裝時期的復興號車廂才陸續回廠更新為天藍色與白色的塗裝,並一直使用至退休。順帶一提,新造復興號是台灣鐵道第一個安裝車頂型冷氣的車款。
復興號多變的命運
自復興號新造車廂加入後,復興號的車隊包含了 SP2000/2100 型、SP20000型/SPK20000型/SPK21000型、SPK2000/2100型、SPK20200/21200型 (後續改造為SPK2200/2150型) 等車廂,並大幅提高復興號車次,西部幹線為復興號的主要舞台,在通勤電聯車引進台灣之前,復興號成為了許多不想開窗吹風但又是短程或目的地沒有莒光號或自強號停靠的車站的旅客首選,而逐漸的使得車廂的運用開始不足,讓台鐵決定在當時還在線上營運的SPK32700型平快車,選50輛出來改造為車頂冷氣型的車廂,以填補復興號車廂,但由於內裝並未改造卻加價為復興號票價,引來民眾抗議,後來在公平委員會裁決下,台鐵將這批以復興號名義改造之車廂車次改回平快車,並給予它 “冷氣平快" 的稱號。
隨著車廂日漸老化,以及通勤電聯車的加速引進 (當時有 EMU400, EMU500 等通勤電聯車種),壓縮了復興號在西部幹線上的生存空間,多個通勤車次都被通勤電聯車所取代,因而台鐵開始將車頂冷氣的復興號版本,逐次進行改裝,成為莒光號 FPK10500 系列的客車,另有一小部份原本要改造為 FPK10600 型,但因為廠商與台鐵發生合約糾紛而作罷,未改裝完成的車廂形同報廢。
復興號除了正班車的運用外,它也是入伍專列的常客,在普快車於2005年停駛長途後、復興號車廂縮減之前,只要是入伍專列,基本上都是復興號出馬,而各次連續假期的加班車中,復興號也是經常出現,假日的加開班次也多以復興號為主,這類期間的復興號多為停站少速度快的車班,甚至還比莒光自強要快,也成為許多大專院校學生的最愛,像是691次復興號花蓮發車後直達松山、台北,這樣的停站安排比許多自強號還優,票價反而比自強號便宜,自然成為學生的首選。
2010年12月22日改點後,復興號正式退出西部幹線,原有的車廂改配至屏東線、宜蘭線、北迴線與花東線繼續使用,以屏東線的高雄-枋寮區間車為運用的大宗,在高雄-潮州電氣化完工之前,復興號區間車每天在屏東線上往復運轉,隨後 EMU500 型南下到高雄-屏東間運轉,原本行駛於高雄-屏東的區間車即被其取代,只留下高雄-枋寮區間車;高雄-潮州間電氣化完工後,原有高雄-枋寮區間車截短為潮州-枋寮,而潮州以北的區間車則由EMU500替代,2020年南迴鐵路電氣化完工後,僅存南迴線的3501/3514次區間車以及替代原3671/3672普快車的3513、3522 (例假日行駛)與3526 (例假日停駛) 次區間車仍使用復興號車廂,為復興號車廂最後的舞台。
東幹線部份,原尚有683/684次復興號往來花蓮與宜蘭間運轉,並附掛人車同行之汽車載運車 (RCK101/102),但因為人車同行之業務清淡,且加上蘇花改通車,台鐵於2020/12/23正式停止人車同行業務,同日亦停駛683/684次復興號,至此花東地區的復興號僅存642次、611次、605次與691次,而在2022/3/29日改點後,這四個班次的復興號也正式退出東幹線,宣告復興號車種正式由時刻表上消失。
復興號的消失,在台鐵的車種簡化計畫中只是遲早會實現的一環,只是這樣記憶中的車種又少一個了,對於年輕時期經常搭乘的我來說,不久的將它這水藍色的車廂也只能在記憶中存在了。
模型介紹
復興號和莒光號是許多人搭乘火車的記憶,當然模型是一定不會少這兩種車型的,復興號車廂早期由 Formosa Rail 率先製作發行,型式為 SP20000 型,後來有工作室開發出 SPK2200 型的銅車,為車頂冷氣型,鐵支路自己也開發了 SP20000 型的復興號車廂,它也是目前市場上流通最多的模型,塗裝包含了莒興號時期的塗裝與現役的天藍色白色塗裝。
HO的部份,目前台灣僅有黑頭仔有出SP20000型的復興號車廂模型,且數量已愈來愈少,想收集HO復興號的朋友可能要多注意一些喔。