JR 東日本的頂級列車四季島於2017年5月1日正式開行後，緊接著 JR 西日本的頂級列車瑞風號也在2017年6月17日正式開行，至此日本三大區域 (關東/北海道、關西、九州) 就都各自擁有一組頂級臥舖列車，以服務金字塔頂端的客群。
在瑞風號之前，關西地區曾經有一列往來於大阪至北海道札幌間的臥舖列車，名稱為黃昏特快 (TWILIGHT EXPRESS)，自1989年7月開行 (原為團體列車，1989年12月起改為一般列車售票)，由大阪到札幌，運行時間長達 22 小時 (大阪發車) 或 22 小時 50 分 (札幌發車)，是日本臥舖列車中運行時間最久的班車，也是運行距離最長的列車 (1495.7KM 或 1508.5KM)，全車的塗裝採綠色系，是關西地區往來日本海側 (褔井、金澤、富山、新津地區等) 與北海道地區當時最方便的運輸工具，在運行了 25 年後，於2015年3月12日開行最終列車後正式停駛，不過後來又因為有旅行業者的團體客需求，又開行了特別版黃昏特快 (SPECIAL TWILIGHT EXPRESS)，直到2016年3月21日才真正全部停駛，之後更將一輛專用機車 EF81-103、電源車 (カニ24)、餐車 (スシ24 1) 一般臥舖車 (オハ25 551) 以及頂級臥舖車廂 (スロネフ25 501) 各一輛送到京都的梅小路鐵道博物館典藏。
在黃昏特快停駛前的，JR西日本在2014年6月1發表新聞稿，為推動山陰地區的觀光活動，特別打造新一代的寢台特急列車，而在2015年3月黃昏特快停駛前，發表新一代寢台列車的名稱為黃昏特快瑞風號 (TWILIGHT EXPRESS MIZUKAZE)，繼承了原本黃昏特快號列車的優良傳統，因此瑞風號可被視為黃昏特快的二代列車 (按：當然也有可能是為了承繼原本的品牌識別與口碑)。
瑞風這個名稱的意義是 “如穿越美麗的瑞穗般的風般的列車" (美しい瑞穂の国を風のように駆け抜ける列車)，瑞風 (みずかぜ) 意思是指清新，且帶有吉兆的風，而日本古時代曾被稱為瑞穗之國 (指的是稻米豐收的國家)，在瑞穗之間穿越的清新的風的意境，形成了瑞風這個名稱 (可參照JR西日本的新聞稿)。
JR 西日本在打造這個列車時，一開始的定位就是可移動的美麗日本旅館 (美しい日本をホテルが走る)，其外觀與內裝當然不會是一般列車的定位，而是朝向頂級五星級旅館的標準設計，最先公布的列車組成就是兩輛展望車、一節交誼車、一節餐車以及六節臥舖客室車，自2016年1月起開始公布建造進度，由川崎重工與近畿車輛各負責五輛列車，川崎重工為 2, 3, 4, 8, 9 號車；近畿車輛則為 1, 5, 6, 7, 10 號車，同年的8月開始在各地進行試運轉 (試運轉時還是以黑色貼紙包裹車廂)。
2017年2月23日正式發表亮相，並於各地進行 10 輛編組列車的試運轉，6月17日正式商轉。
實車介紹
瑞風號是以 87 系寢台氣動車 (柴聯臥舖車) 為主體，包含曢望車 (1, 10車)、頂級客房車 (ザ・スイート) (7車)、客房車 (ロイヤルツイン) (2, 3, 4, 8, 9車)、餐車 (6車) 以及交誼車 (5車) 共十節車廂組成，最多可服務34名乘客，4車亦設有2間單人客房 (ロイヤルシングル)，可供單人旅行者使用。列車動力為 4M6T，在第1, 5, 6, 10車設有柴油發電機與牽引動力機，最高時速 110 公里/小時。
瞭望車 (1, 10車) 的設計和四季島很相似，都有車內的瞭望窗，但多了可以站到車外的瞭望台，可更貼近於車外風景，瞭望台設有燈光與扶手可確保安全，同時在運轉期間僅開放另一側的瞭望台 (這是為了安全考量)。
客室車 2, 3, 4, 8, 9 車除第4車有兩間單人房與1間雙人房外，其他車均具有3間雙人客房，每間都擁有一面大窗戶，並設有窗簾可自行操控以保護乘車期間的隱私。
交誼車 (5車) 設有一酒吧，在列車運轉期間可以來這裡享用免費的酒或飲料 (但少數仍要付費)。
餐車 (6車) DINER PLEIADES，設有用餐區與廚房，設有20個座位，雙人桌6個，四人桌2個。
7車 (頂級客房車) 是整列車中最頂級的客房，一車一間，除了有臥室外還有獨立的客廳，以及分離的衛浴設備，其中浴室的浴缸旁還設有一扇窗戶，讓乘客可以邊泡湯邊享受沿途風景，但當然也要有可能會被車外的人注目的心理準備 (笑)。
瑞風目前的行程設有山陽兩天一夜 (有分下行與上行)、山陰兩天一夜 (有分下行與上行) 以及山陽、山陰週遊行 (三天兩夜)，行程的設計以深度體驗日本的傳統文化以及現代懷舊風 (上質さの中に懐かしさを) 的遊程。
和四季島與九州七星一樣的是專屬巴士，接送於列車停靠站與景點之間。
既然是頂級的行程，價格當然也不會太便宜，最頂級的7號車三天兩夜週遊行的話要價 1,273,000 日圓 (兩人行每人，四人行的話每人 967,000 日圓)，如此高價的行程當然也不是人人都搭得起，不過我們還是可以透過搭乘過的人分享的心得來體會一下高檔行程的過程 (笑)。
瑞風官方網站：https://twilightexpress-mizukaze.jp/
模型介紹
繼四季島與九州七星後，瑞風當然也成為眾多模型玩家最期待的製品之一，最早發布瑞風製品化的廠商是 TOMIX (2019/4/25)，但 KATO 也隨後跟進發表 (2019/5/13)，雙方都有成立專屬的網站揭露最新進度以及照片。
TOMIX: https://www.tomytec.co.jp/tomix/mizukaze/
KATO: https://www.kato-mizukaze.com/
TOMIX 的製品採用 Progressive Grade 的高標準製作，在許多細節上的呈現相當精采，燈光的運用也是 Progressive Grade 的強項之一。TOMIX 的模型製品 97912 在 2019/9/26 正式上市，包含 10 輛限定品，以及 5 輛基本組 + 5 輛增節組。或許是因為瑞風太熱門了，模型一上市就有許多同好爭相開箱與運轉，所以這回就看他們介紹的瑞風吧 (笑)。
KATO 版本的瑞風也將於 11 月上市，屆時再來補完這篇文章。
最後，來個一代目與二代目模型的相見歡吧，後面有時間再來聊聊一代目。
豬仔的鐵道園地 